Елена Абаимова рассказала, как не сдалась после 22 лет и продолжает играть в настольный теннис

Елена Абаимова — одна из самых опытных и титулованных спортсменок российского настольного тенниса. За её плечами более 40 лет в спорте, многократные победы на чемпионатах России в командных и парных разрядах, золото Кубка России и победа на I Всероссийской Спартакиаде в миксте. При этом сама спортсменка признаётся: точное количество медалей она никогда не считала. По нашим подсчётам, их больше 25, но фиксировать цифры она не видит смысла. Для неё это не архив достижений, а часть повседневной жизни. Сегодня она по-прежнему в большом спорте и выходит на чемпионат России — 2026 в Лужниках, где играет своим фирменным стилем, сформированным десятилетиями практики. — Вы часто говорите, что всё началось в 90-х. Это точка отсчёта? — Да. В 1991 году я выиграла первенство Советского Союза среди кадетов — и дальше пошли сборы, сборная, турниры. С этого момента стало понятно, что всё серьёзно. — Тогда было сложнее пробиться в сборную? — Намного. Если ты не первый, тебя могут просто не рассматривать. Только победа давала шанс. — Настольный теннис для вас — это работа или уже часть жизни? — Это вся моя жизнь… Хотя изначально я об этом не думала. У меня спортивная семья: мама — мастер спорта по плаванию, папа тоже был связан со спортом. Но я не планировала становиться профессиональной спортсменкой. Просто так получилось: залы, сборы, тренеры, постоянные разъезды. — Вы выступаете за сборную Татарстана восемь лет, но живёте в пригороде Нижнего Новгорода. Почему не переехали в Казань? — Как же я перееду?! У меня здесь семья, ребёнок, вся моя жизнь. Я люблю Нижний и нашу тренировочную базу. Здесь сильные спортсмены. Тем более тут есть всё, что нужно для семьи. Мой сын Александр, ему девять лет, и он тоже занимается настольным теннисом. — Вы его отвели или он сам захотел? — Это была моя инициатива. Он попробовал несколько видов спорта, но в итоге пришёл в настольный теннис. Я смеюсь: отсюда уже не выйдешь. — Как сложился для вас чемпионат России-2026? — В этом году всё было непросто из-за нового смешанного командного формата. До конца никто не понимал, как всё будет проходить. Поэтому готовились активно. И я за восемь лет выступлений за сборную Татарстана впервые специально приехала на сборы, чтобы разобраться в новом формате. Мы даже сыграли на тренировочный матч и попробовали всё вживую. Я рассматривалась в составе до последнего дня — в смешанной паре с Саъди Исмаиловым. Но в итоге решили, что Исмаилов будет нужнее в одиночном разряде. А по регламенту смешанного парного разряда, кто играет в миксте, не может играть в «одиночке». Формат оказался очень интересным. Раньше мальчики и девочки существовали параллельно: вроде рядом, но без реального взаимодействия. А здесь всё иначе: играют вместе, следят и поддерживают друг друга, все в процессе матча. — В «одиночке» какой матч был самым сложным? — С Валерией Щербатых. Мы играли за выход в 1/8 финала. И у меня такое ощущение, что история повторяется: 1/16 прохожу, а дальше, как будто упираюсь во что-то. У Леры мощная игра, и она была очень заряжена на победу. Не дала раскрыться, не дала сыграть в свою игру, навязала свой темп. И как только завершила соревнования, сразу взяла билет и поехала домой к семье. Сын не видел меня десять дней. Мы соскучились невероятно. — Вам комфортнее играть в паре, чем один на один? — Да. Мне нравится парный разряд. Бывает, что партнёры сами подходят и просят сыграть вместе. — Правда, что вы не считаете свои медали? — Чистая правда. Чемпионаты — это моя работа. Я играю, выступаю, зарабатываю этим. Никогда не вела подсчёт медалей. — Если проанализировать: как вы изменились за годы в спорте? — Внутри никак. У меня ощущение, что я та же, что и раньше. Внутри я всё ещё тот самый ребёнок, который просто выходит и играет. Елена Абаимова — многократная чемпионка России в командном (1994, 2006, 2008, 2009, 2025, 2026) и парном разрядах (1994, 1995, 2006, 2009, 2016), многократный призёр чемпионатов России в различных разрядах. Обладательница Кубка России (2021). Чемпионка I Всероссийской Спартакиады в смешанном парном разряде (2022). Бронзовый призёр клубного чемпионата ФНТР (2021/2022, 2023/2024).